【スーパーソル】の原料となるガラスはすべて天然資源です。今後重要になってくる「循環型社会構築」において、大切な役割を担う素材である【スーパーソル】。しかし、まだまだ一般的には知られていません。そこで、【スーパーソル】を日常生活でも使えるプロダクトに活用して、世の中で広く知ってもらうためのデザインを募集します。今回は【スーパーソル】事業に取り組む、有限会社土佐通信との共創プロジェクトになります。有限会社土佐通信の濵﨑社長に【スーパーソル】についておうかがいしてきました。

【スーパーソル】って、何からどうやってつくられているの？どういう特徴があるの？

【スーパーソル】の原料は現在もっとも広く利用されている「ソーダライムガラス」です。その主成分は日本の土壌にたくさん存在する「ケイ素」。残りの成分は身近な日常生活品にも使われているナトリウムやカルシウムで、製造時に900度の高温で焼成しており、無菌状態の安全・安心なリサイクル素材です。

製造工程では廃ガラスをカレット状に細かく粉砕し、発泡添加物を加えて焼成します。人口の「軽石」をイメージすると近いかもしれません。そのため【スーパーソル】は保水性や透水性、耐火性がとても高い多孔質な素材となります。透水性や保水性を活用した用途としては、排水材や植栽土壌に使われています。草木の育ちやすい環境つくりに役立つのです。さらに【スーパーソル】は多孔質であることからとても軽量で、およそ土の1/5～1/6の重さです。化学的にも安定していることから、変質や腐食もないのです。

ベース素材の粒度のよって変化する「意匠」。

プロダクトの成型は【スーパーソル】の粉末を型に入れて焼成し、型から抜いた塊を切削加工していくプロセスが基本です。

型に入れる粉末は4ｍｍ~1ｍｍ、1ｍｍ以下、0.5ｍｍ以下など、通すメッシュによって調整可能です。粉末の粒度によって、焼成後の材質に変化がうまれます。例えば粒度が細かい方が硬度は高くなり、表面は滑らかに。このように粉末の粒度はプロダクトの機能と意匠に影響を与える要因になります。

一つ一つ丁寧に、まるでアート作品をつくりだすような成型。

型に使う素材は800℃以上の焼成に耐えられることが条件です。現在は素焼きの陶磁器を活用しています。「直方体」「三角柱」「円錐」の型を使用して、そこから抜いた塊を切削で成型していきます。複雑な形状のデザイン案によっては型から考えていくことになりますが、800℃以上に耐えられる素材であることが条件となります。型から抜いた塊は、旋盤とボール盤での切削加工が基本です。多孔質な素材なので加工はしやすいそうです。

自然素材らしい淡い色彩を、どのようなデザインに活かすか。

【スーパーソル】にはベースの色があります。ベースの粉末に釉薬を加えてミキサーが攪拌することで着色が可能です。粉末時より焼成後の方が若干色は濃くなるそうです。

現在釉薬は、「ブラック」「ピンク」「ブラウン」「グリーン」「イエロー」「ブルー」の6色があります。

型に2色以上の粉末を入れて焼成し、マーブル模様をつくることも可能ですが、全く同じ模様を計算してつくることは不可能です。そのようなランダムになる意匠を、大量生産品にはない「味」にできるかは「デザイン」次第。釉薬を入れすぎると焼成後の材質がもろくなってしまうので、プロダクトに施せる色は淡い色合いになります。

デザインへ応用次第でうまれるプロダクトの付加価値

粉末状態への異素材混合は、焼成時の膨張や収縮に関する素材同士の特性が異なると「割れ」につながることから、まだ積極的に試みていません。焼成から成型後に異素材と接着することは可能です。エポキシ樹脂、シリコン樹脂は接着がしやすいそうです。

その他、有限会社土佐通信では「レーザーカッター」と「UVプリンター」を保有しています。どちらも【スーパーソル】との相性はよく、特に「UVプリンター」の活用はアイデア次第で意匠への自由度をあげられるかもしれません。

技術提供元　 有限会社土佐通信

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